No varejo, a embalagem é essencial, pois serve como primeiro ponto de interação entre clientes e produtos, influenciando significativamente as decisões de compra e a percepção da marca. Erros comuns nas embalagens podem levar a perdas financeiras consideráveis para as marcas. Os principais erros incluem design e marca inadequados que prejudicam a credibilidade, proteção inadequada do produto que causa danos e uso de embalagens de tamanho incorreto que frustram os clientes e aumentam os custos. Além disso, negligenciar a sustentabilidade pode alienar os consumidores ecologicamente conscientes, enquanto mensagens confusas e rotulagem inadequada podem enganar os clientes. Ignorar os requisitos regulatórios e do varejista pode resultar em rejeições de produtos e multas, enquanto problemas de usabilidade podem prejudicar a experiência do cliente. Os custos ocultos dos erros de embalagem incluem ineficiências operacionais, danos à reputação, oportunidades de marketing perdidas e reações regulatórias. Uma embalagem eficaz pode impulsionar as vendas, e as estatísticas mostram que influencia as compras por impulso e promove a fidelidade à marca. Para evitar armadilhas, as marcas devem iniciar o processo de design antecipadamente, priorizar a proteção do produto, manter a consistência, auditar a conformidade, testar a usabilidade e comprometer-se com a sustentabilidade. Em última análise, a embalagem deve ser vista como um ativo estratégico que melhora a identidade da marca e a fidelidade do cliente, e não como um passivo. A colaboração com especialistas pode ajudar as marcas a transformar as embalagens numa vantagem competitiva, garantindo o alinhamento com as expectativas dos consumidores e as normas regulamentares. A pesquisa indica uma mudança significativa no comportamento do consumidor no sentido de evitar embalagens plásticas descartáveis. Um estudo da GlobeScan revelou que de 2019 a 2021, 44% dos compradores em todo o mundo procuraram ativamente produtos com embalagens mínimas, acima dos 39%. Esta tendência é particularmente forte nos EUA, onde 38% dos americanos relataram evitar produtos muito embalados. Países como a China e a Itália apresentaram taxas de evasão ainda mais elevadas, sugerindo influências culturais nestes comportamentos. A pandemia de Covid-19 provavelmente acelerou esta mudança, uma vez que o aumento dos resíduos plásticos provenientes dos EPI e do comércio eletrónico levou os consumidores a procurar alternativas. Uma economia circular para os plásticos, focada na eliminação de plásticos desnecessários e na promoção de opções reutilizáveis, está a emergir como uma solução para responder a esta procura dos consumidores. No entanto, as empresas ainda não expandiram eficazmente as embalagens reutilizáveis, com menos de 2% dos signatários do Compromisso Global da Nova Economia dos Plásticos a oferecer opções reutilizáveis. As políticas públicas podem influenciar o comportamento do consumidor, como se verifica com o aumento da utilização de sacos reutilizáveis na sequência de incentivos financeiros. As empresas são incentivadas a inovar em soluções de embalagem que se alinhem com as preferências dos consumidores, ao mesmo tempo que enfrentam desafios logísticos e económicos. A comunicação e a marca eficazes em torno das iniciativas de reutilização podem motivar ainda mais os consumidores a envolverem-se em práticas sustentáveis. À medida que os consumidores procuram cada vez mais alternativas aos plásticos descartáveis, as empresas que se adaptam a estas preferências em mudança podem melhorar o posicionamento da sua marca como entidades socialmente responsáveis. Um estudo analisou a composição química de embalagens plásticas de alimentos de cinco países, revelando a presença de produtos químicos desreguladores endócrinos (EDCs) e produtos químicos desreguladores do metabolismo (MDCs) que ativam vários receptores nucleares cruciais para a saúde humana. Usando espectrometria de massa de alta resolução e ensaios de genes repórteres, os pesquisadores descobriram que muitos artigos plásticos em contato com alimentos continham produtos químicos nocivos, incluindo bisfenóis e ftalatos, ligados a efeitos adversos à saúde, como distúrbios reprodutivos e metabólicos. A análise identificou até 9.936 características químicas em um único produto, destacando a complexidade e as impressões digitais químicas exclusivas de cada item da embalagem. O estudo enfatiza a necessidade de designs plásticos quimicamente mais simples para aumentar a segurança e reduzir os riscos para a saúde associados à exposição a estas substâncias tóxicas.
